NASA y SpaceX se preparan para lanzar la misión Crew-13 hacia la Estación Espacial Internacional

La misión llevará a cuatro astronautas a la Estación Espacial Internacional a bordo de una nave Dragon impulsada por un Falcon 9. El lanzamiento está previsto para el jueves 1 de octubre desde Florida.

La NASA y SpaceX ultiman los preparativos para el lanzamiento de la misión Crew-13, que llevará a cuatro astronautas hacia la Estación Espacial Internacional (EEI) para participar en una nueva etapa de investigaciones científicas, demostraciones tecnológicas y tareas de mantenimiento en el laboratorio orbital.

El despegue está previsto para el jueves 1 de octubre de 2026 a las 11:10 hora del este de Estados Unidos (15:10 GMT) desde el Complejo de Lanzamiento 40 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, en Florida.

La tripulación estará integrada por los astronautas de la NASA Jessica Watkins, comandante de la misión, y Luke Delaney, piloto. También viajarán el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Joshua Kutryk y el cosmonauta de Roscosmos Sergey Teteryatnikov, ambos como especialistas de misión.

Los cuatro viajarán a bordo de la nave Dragon, bautizada Grace, que será lanzada mediante un cohete Falcon 9 de SpaceX. La nave está diseñada para realizar el acoplamiento de manera autónoma con la estación, aunque la tripulación puede asumir el control manual si fuera necesario.

Una misión con foco científico

Durante su permanencia en la estación, los astronautas desarrollarán distintos experimentos destinados a ampliar el conocimiento sobre la salud humana y las condiciones de vida en el espacio.

Entre las investigaciones previstas se encuentran estudios con tejidos derivados de células madre humanas relacionados con enfermedades como las afecciones cardíacas y el Parkinson. También se analizarán aspectos vinculados al flujo sanguíneo, la producción de cultivos en el espacio y nuevos equipos para el monitoreo de la salud de los astronautas.

Estos trabajos forman parte de las investigaciones que buscan mejorar la comprensión de los efectos de los vuelos espaciales de larga duración y contribuir al desarrollo de futuras misiones tripuladas hacia la Luna y Marte.

Un nuevo relevo en la estación

Crew-13 llegará a la EEI para incorporarse temporalmente a la tripulación de la Expedición 75. Después de un breve período de transición, la actual tripulación de Crew-12 regresará a la Tierra.

La misión constituye la decimotercera rotación de tripulación de SpaceX hacia la estación espacial dentro del programa Commercial Crew de la NASA, y el decimocuarto vuelo tripulado de una Dragon dentro de ese programa, contando el vuelo de prueba Demo-2.

El lanzamiento había sido aplazado previamente luego de que se detectara una fuga en el sistema de propulsión de la nave Dragon. Los equipos técnicos reemplazaron una válvula de oxidante antes de avanzar nuevamente con los preparativos para el vuelo.

Si las condiciones técnicas y meteorológicas lo permiten, Crew-13 partirá rumbo a la órbita terrestre baja y se convertirá en un nuevo capítulo de la cooperación entre la NASA, SpaceX y sus socios internacionales para mantener la presencia humana permanente en la Estación Espacial Internacional.