El papa León XIV explicó ante los cardenales por qué eligió su nombre y llamó a continuar el legado de Francisco

El encuentro, celebrado a puerta cerrada este sábado en el Vaticano, marcó el inicio oficial del pontificado de León XIV, el primer papa estadounidense en la historia de la Iglesia. En su discurso, expresó su profunda gratitud por la confianza recibida y reconoció el peso del nuevo rol: “He asumido un yugo que claramente supera no solo mis fuerzas, sino las de cualquier otro".

El Santo Padre explicó que su elección del nombre “León” es un homenaje a León XIII, autor de la histórica encíclica Rerum novarum (1891), que sentó las bases de la doctrina social de la Iglesia en plena revolución industrial. “Hay varias razones, pero la principal es porque León XIII afrontó la cuestión social en el contexto de la primera gran revolución industrial”, indicó.

León XIV afirmó que su pontificado buscará proyectar hacia el presente los principios de justicia social, defensa del trabajo y dignidad humana impulsados por su antecesor del siglo XIX. Enfatizó que, ante los desafíos del siglo XXI —como las transformaciones tecnológicas, las desigualdades económicas y las crisis ecológicas—, la Iglesia debe ofrecer respuestas desde su rica tradición de doctrina social.

El papa también dedicó un momento a honrar la memoria de su predecesor, el papa Francisco, recientemente fallecido. Habló del dolor compartido por su pérdida y exhortó a los cardenales a “recoger esta valiosa herencia” y continuar el camino que él abrió. Citando la Evangelii gaudium, destacó la necesidad de una “conversión misionera de toda la comunidad cristiana”, el cuidado de los más vulnerables y el compromiso con el diálogo valiente.

Finalmente, León XIV evocó palabras de Pablo VI al inicio de su pontificado en 1963, expresando su deseo de que una “gran llama de fe y de amor” ilumine a toda la humanidad en este tiempo de profundos cambios.