Hallaron en Países Bajos un fragmento de “La Odisea” de hace 1.700 años

Un pequeño fragmento de “La Odisea” de Homero, de aproximadamente 1.700 años de antigüedad, fue identificado en la Biblioteca de la Universidad de Utrecht, en Países Bajos. La pieza, que mide apenas 6,6 por 7,7 centímetros, había permanecido durante décadas en la colección de la institución sin ser reconocida correctamente y se estima que fue escrita entre los siglos III y IV después de Cristo.

El hallazgo fue realizado por el papirólogo neerlandés Mark de Kreij, quien reconoció palabras características de las epopeyas de Homero mientras analizaba antiguos manuscritos. Los estudios posteriores permitieron determinar que el fragmento corresponde al libro XII de “La Odisea”, donde se relata el episodio en el que los compañeros de Odiseo sacrifican y comen el ganado sagrado del dios Helios, desencadenando el castigo de Zeus y el naufragio que deja a Odiseo como único sobreviviente.

Según la Universidad de Utrecht, el pergamino habría pertenecido a una edición completa y de pequeño formato de la obra, posiblemente utilizada por un lector que vivía en el oasis de Fayum, en Egipto, alrededor del año 300. La institución señaló que actualmente se conocen alrededor de una treintena de fragmentos comparables de “La Odisea” correspondientes a ese período.

La pieza presenta manchas de humedad y decoloración y forma parte de una colección de antiguos manuscritos adquirida por la Universidad de Utrecht a mediados del siglo XX. Aunque De Kreij descubrió el fragmento hace aproximadamente dos años, la universidad dio a conocer ahora el hallazgo, en un contexto de renovado interés internacional por la obra de Homero a raíz de la próxima adaptación cinematográfica dirigida por Christopher Nolan.