El Anak Krakatoa volvió a entrar en actividad y reavivó el temor por una nueva catástrofe en Indonesia

El volcán Anak Krakatoa, uno de los más peligrosos del mundo, volvió a registrar una fuerte actividad en Indonesia y encendió las alarmas en el sudeste asiático. El fenómeno se produjo pocos años después del tsunami de 2018, provocado por un derrumbe parcial del volcán, que dejó casi 500 muertos y decenas de miles de heridos en las costas de Java y Sumatra.

El Anak Krakatoa, cuyo nombre significa “Hijo de Krakatoa”, surgió en 1927, décadas después de la devastadora erupción de su antecesor. En los últimos días, el volcán expulsó una columna de cenizas que alcanzó unos 15 kilómetros de altura y mantuvo una erupción durante más de 25 horas. La actividad obligó a cerrar temporalmente ocho aeropuertos y generó la suspensión de más de 3.000 vuelos. Las autoridades establecieron un nivel de Alerta III, uno de los más elevados, mientras mantienen preparados los protocolos de evacuación ante un posible incremento de la actividad.

El antecedente que más preocupa se remonta al 27 de agosto de 1883, cuando el Krakatoa protagonizó una de las erupciones volcánicas más violentas registradas en la historia. Cuatro grandes explosiones destruyeron gran parte del volcán y provocaron tsunamis con olas que llegaron a alcanzar unos 40 metros de altura. Las aguas arrasaron cientos de poblaciones costeras y las estimaciones históricas ubican en alrededor de 40.000 el número de víctimas fatales.

La erupción de 1883 también tuvo consecuencias que trascendieron Indonesia. Las enormes cantidades de ceniza y material volcánico expulsadas hacia la atmósfera alteraron los cielos de distintas regiones del planeta y provocaron un descenso de las temperaturas globales. El acontecimiento tuvo además una particular importancia para las comunicaciones de la época, ya que fue uno de los primeros desastres naturales de alcance mundial cuya noticia pudo difundirse rápidamente gracias a los cables telegráficos submarinos.

Más de cuatro décadas después, en 1927, apareció el Anak Krakatoa en la misma región. Su episodio más devastador ocurrió en diciembre de 2018, cuando parte de su estructura se derrumbó hacia el mar y generó un tsunami que golpeó las costas de Java y Sumatra. Ahora, su nueva actividad vuelve a poner bajo vigilancia a las autoridades y científicos, que siguen de cerca la evolución del volcán debido a la dificultad para anticipar la magnitud de futuras erupciones.

La historia del Krakatoa también dejó huellas en la cultura. Algunos investigadores sostienen que los particulares cielos rojizos representados por Edvard Munch en “El Grito” pudieron estar relacionados con las alteraciones atmosféricas provocadas por aquella erupción, aunque esta hipótesis no es aceptada de manera unánime. El episodio también inspiró la película Krakatoa al Este de Java, cuyo título contiene una curiosa equivocación geográfica: el volcán se encuentra al oeste de Java.