La NASA busca astronautas para vivir y trabajar en una futura base lunar de Estados Unidos

La agencia espacial estadounidense abrió una nueva convocatoria para reclutar astronautas que podrían integrar las próximas misiones a la Luna y participar en la construcción de una presencia humana permanente en el satélite natural. Los seleccionados recibirán entrenamiento especializado y podrían formar parte de los proyectos que servirán de preparación para futuras expediciones tripuladas a Marte.

La convocatoria fue anunciada el sábado 7 de noviembre durante la exposición aeroespacial MAX POWER, realizada en el Centro Espacial Kennedy, en Florida. Allí, la NASA confirmó que busca preparar a una nueva generación de astronautas para desarrollar tareas en la superficie lunar, además de vivir y trabajar fuera de la Tierra.

Según explicó el administrador de la agencia, Jared Isaacman, los futuros seleccionados podrían caminar sobre la Luna, trabajar en una base lunar y colaborar en el desarrollo de los sistemas y operaciones necesarios para llevar tripulaciones hasta Marte.

Las solicitudes estarán abiertas hasta el próximo 3 de diciembre y están destinadas exclusivamente a ciudadanos estadounidenses. Entre las condiciones principales se exige contar con estudios de posgrado en disciplinas vinculadas con la ciencia, tecnología, ingeniería y matemática (STEM).

También existen requisitos específicos para quienes aspiren a desempeñarse como pilotos o médicos espaciales.

La selección definitiva está prevista para fines de 2027, cuando comenzará el entrenamiento de los nuevos candidatos. En la actualidad, la NASA cuenta con 32 astronautas activos.

La iniciativa forma parte del programa Artemis, mediante el cual Estados Unidos busca ampliar la exploración lunar y sentar las bases para futuras misiones tripuladas a Marte.

Uno de los principales objetivos será desarrollar operaciones cerca del polo sur lunar, una región de especial interés científico para los investigadores.

La última convocatoria de astronautas se realizó en 2024. En aquella oportunidad, la agencia recibió más de 8.000 solicitudes y seleccionó a diez candidatos, quienes actualmente completan un período de entrenamiento de casi dos años.

Con esta nueva búsqueda, la NASA apunta a formar a los profesionales que podrían protagonizar una nueva etapa de la exploración espacial: pasar de visitar la Luna a desarrollar allí actividades humanas de manera sostenida.