Francia confirmó el primer caso humano del virus Shamonda en el mundo

El paciente tenía una grave inmunodepresión y falleció a comienzos de octubre en Lyon. El virus, que hasta ahora se había detectado en animales, se extendió durante los últimos meses por varios países europeos. Las autoridades investigan el contagio y aseguran que no hay un riesgo sanitario identificado para la población general.

Francia confirmó este jueves 22 de octubre el primer caso documentado de infección humana por el virus Shamonda, un patógeno que hasta ahora se asociaba con animales, principalmente ganado bovino. El caso fue comunicado por las autoridades sanitarias francesas y se encuentra bajo seguimiento de organismos europeos de salud pública.

El paciente era un hombre con una enfermedad grave y una inmunodepresión severa que recibía tratamiento en Lyon. Falleció a principios de octubre y los especialistas investigan si la infección contribuyó a su muerte. Según las autoridades, las complicaciones cerebrales que presentó antes de fallecer probablemente estuvieron relacionadas con el virus.

¿Qué es el virus Shamonda?

El Shamonda, también conocido como SHAV, pertenece al grupo de los orthobunyavirus. Fue identificado por primera vez en Nigeria a mediados de la década de 1960 y, durante décadas, se había detectado de manera esporádica en animales de África y Asia, incluido Japón.

Su aparición en Europa se produjo durante el verano boreal de 2026. Desde entonces, se identificó en explotaciones ganaderas de distintos países europeos, con predominio de infecciones en bovinos y detecciones esporádicas en ovejas y caballos.

En el ganado, la circulación del virus puede provocar consecuencias sanitarias y económicas, entre ellas una disminución de la producción de leche.

¿Cómo se habría contagiado el paciente?

La principal hipótesis de las autoridades francesas es que el hombre contrajo el virus mediante la picadura de un insecto del género Culicoides, conocido como jején. Estos pequeños insectos pueden transmitir el patógeno entre animales.

El posible contagio habría ocurrido en el este de Francia, una zona donde se registró circulación del virus en animales durante la primavera y el verano europeos.

Sin embargo, todavía se investigan las circunstancias exactas de la infección. También se busca determinar con precisión qué papel tuvo el virus en el deterioro de la salud del paciente.

¿Existe riesgo para la población?

Las autoridades francesas señalaron que, con los conocimientos disponibles, no se ha identificado un riesgo sanitario para la población general. El caso es considerado excepcional y corresponde a una persona con una enfermedad grave preexistente y un sistema inmunitario muy debilitado.

El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) informó que trabaja junto con las autoridades francesas y otros organismos europeos para evaluar las posibles implicaciones del hallazgo y reforzar la capacidad de detección de nuevos casos.

Por el momento, no hay evidencia suficiente para determinar si podrían producirse otras infecciones humanas ni para establecer con certeza todas las vías de transmisión del virus en personas.

La detección representa un antecedente importante para la vigilancia epidemiológica, ya que durante décadas no se habían documentado infecciones humanas por el virus Shamonda.

Las investigaciones clínicas, biológicas y epidemiológicas continúan para esclarecer cómo se produjo el contagio y ampliar el conocimiento sobre el comportamiento del patógeno.

Mientras tanto, las autoridades mantienen la vigilancia sanitaria y veterinaria, con especial atención a la circulación del virus en animales y a la aparición de posibles nuevos casos en humanos.