Científicos de Jujuy desarrollaron un yogurt en polvo a base de leche de cabra y pitaya roja

Un equipo de investigadores de la Universidad Nacional de Jujuy (UNJu) desarrolló un inédito yogurt en polvo elaborado a partir de leche de cabra y enriquecido con extracto natural de pitaya roja. El proyecto se lleva adelante en el Laboratorio I.De.AR, perteneciente al Centro de Investigación en Tecnología de Alimentos (CITA) de la Facultad de Ingeniería, y busca generar un producto con valor agregado a partir de materias primas de producción local.

La iniciativa está coordinada científicamente por Silvina Maldonado y combina la producción caprina con el aprovechamiento de la pitaya roja cultivada en la provincia. Según explicó la investigadora, el producto no contiene azúcar agregada y utiliza edulcorantes hipocalóricos. Además, el extracto de la fruta aporta los componentes naturales que le dan su característico color y compuestos antioxidantes.

Para obtener el producto final, los investigadores utilizan la pulpa congelada de la pitaya roja para elaborar un extracto de sus compuestos coloreados y antioxidantes, que luego incorporan al yogurt elaborado con leche de cabra. La mezcla es posteriormente sometida a un proceso de deshidratación mediante un secadero spray, que permite transformar el yogurt fluido en un polvo.

La presentación deshidratada ofrece ventajas para el almacenamiento y la distribución, ya que reduce considerablemente el peso y el volumen del producto y permite extender su vida útil. Además, al eliminarse el componente líquido, disminuye la necesidad de mantener una cadena de frío permanente, lo que podría facilitar su traslado hacia zonas alejadas y ampliar sus posibilidades comerciales.

El desarrollo forma parte de una línea de investigación del CITA orientada a la creación de nuevos alimentos y a la extracción de compuestos bioactivos de distintas matrices vegetales. En paralelo, el equipo trabaja en alternativas de origen completamente vegetal, con el objetivo de avanzar hacia productos funcionales aptos para el consumo vegano. De esta manera, la propuesta busca vincular el conocimiento generado en la universidad pública con la producción regional y generar mayor valor agregado para los productores jujeños.