Orion, la nave que llevará humanos a la Luna tras más de 50 años

La cuenta regresiva para el regreso del ser humano a la órbita lunar ya está en marcha y tiene como pieza central a Orion, el vehículo desarrollado por la NASA para transportar astronautas más allá de la órbita terrestre. Con una capacidad para cuatro tripulantes durante un máximo de 21 días, esta cápsula de apenas 9,34 metros cúbicos habitables combina tecnología avanzada y sistemas de supervivencia que permitirán a la tripulación enfrentar un viaje de alta complejidad rumbo a la Luna.

Orion no es solo una nave, sino un sistema compuesto por cuatro módulos: el de tripulación, el de servicio, el sistema de aborto de lanzamiento y el adaptador. En conjunto, estos componentes permiten ejecutar todas las fases de la misión, desde el despegue hasta el amerizaje. Entre sus características más destacadas se encuentran su sistema de soporte vital, que regula el aire, la presión y la temperatura, y su equipamiento básico para la vida en microgravedad, que incluye provisión de agua, un sanitario compacto y dispositivos para el ejercicio físico.

Uno de los mayores desafíos que enfrentará la nave será el regreso a la Tierra. Durante la reentrada, Orion alcanzará velocidades cercanas a los 40.000 km/h y deberá soportar temperaturas de hasta 2.700 grados Celsius. Para ello, cuenta con el escudo térmico ablativo más grande jamás construido, diseñado para disipar el calor extremo. Si la misión resulta exitosa, Artemis II marcará un paso clave en el objetivo de establecer una presencia sostenida en la Luna y abrir el camino hacia futuras misiones tripuladas a Marte.