Llegar a Marte: SpaceX busca pasar las pruebas de la NASA para aterrizar sobre el planeta rojo

Elon Musk anunció a través de su red social X que la nave Starship podría realizar su primer vuelo a Marte a finales de 2026, transportando el robot humanoide Optimus, desarrollado por Tesla. "Si esos aterrizajes van bien, los aterrizajes con humanos podrían empezar en 2029, aunque 2031 es la fecha más probable", escribió el empresario.

Con una altura total de 123 metros, Starship es el cohete más grande y potente jamás construido, superando en 30 metros a la Estatua de la Libertad de Nueva York. La NASA ya ha mostrado interés en una versión modificada de esta nave para su programa Artemis, con el que planea regresar astronautas a la Luna en esta década. No obstante, antes de que SpaceX pueda concretar esos planes, deberá demostrar la seguridad y fiabilidad del megacohete en condiciones reales de vuelo.

Recientemente, la compañía llevó a cabo el octavo vuelo de prueba integrado de Starship, con el objetivo de corregir los errores de su último intento en enero. Sin embargo, al igual que en el séptimo vuelo de prueba, la misión terminó con la pérdida del vehículo en pleno vuelo. El lanzamiento, que se realizó a las 6:30 (hora de Miami) desde la base de SpaceX en Starbase, Texas, había sido postergado previamente por “demasiadas incógnitas”, según explicó Musk.

A pesar de estos contratiempos, SpaceX sigue trabajando en la optimización de su tecnología con la meta de convertir a Starship en la nave insignia de la exploración interplanetaria. En los próximos meses, la compañía planea realizar nuevos ensayos para garantizar que el sistema esté listo para cumplir con los requisitos de la NASA y, eventualmente, hacer realidad el sueño de la llegada del ser humano a Marte.