Cómo observar el eclipse solar anular sin dañar tu vista

Este miércoles, alrededor del mediodía, Sudamérica se preparará para presenciar un fenómeno astronómico de gran magnitud: un eclipse solar anular. Durante este evento, que será total en algunas zonas del sur de Chile y Argentina, los observadores tendrán la oportunidad de observar el denominado "anillo de fuego", un efecto visual que ocurre cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, dejando visible un resplandor brillante alrededor del satélite natural. En otras regiones de estos países, así como en Uruguay, Brasil, Bolivia, Perú y partes de México, el eclipse será visible de manera parcial. 

El fenómeno comenzará a las 13:50 y se prolongará hasta las 17:30, según el horario local, ofreciendo así a quienes se encuentren en su trayectoria una experiencia única y memorable.

Las zonas con la mejor vista del “anillo de fuego” estarán situadas en el sur de Chile y Argentina, donde la vista del eclipse será completa y más llamativa, atravesando el suroeste de las islas hawaianas y concluyendo en el norte de las Islas Malvinas.

Un eclipse solar se produce cuando la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra, bloqueando parcial o totalmente la luz solar. En el caso del eclipse solar anular, el satélite natural terrestre no cubre completamente el disco solar debido a su distancia relativa con nuestro planeta. Esto crea un efecto visual en el que se forma un aro brillante, conocido como “anillo de fuego”.

Es que los rayos solares contienen una cantidad de radiación ultravioleta (UV) que puede quemar la retina, provocando una afección llamada retinopatía solar. Esta lesión puede causar daños permanentes en la visión, sin generar dolor, lo que la hace aún más peligrosa.

Según el Instituto Nacional del Ojo, dependiente de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de los EEUU, la exposición directa al Sol también puede causar fotoqueratitis, que provoca dolor y enrojecimiento en los ojos, además de un riesgo elevado de desarrollar enfermedades como cataratas o pterigión.

En una publicación de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), los expertos coinciden en que la única manera segura de observar el eclipse directamente es utilizando gafas especiales para eclipses, que deben contar con la certificación ISO 12312-2, lo que garantiza que sean mil veces más oscuras que las gafas de sol normales. También es recomendable revisarlas antes de su uso para asegurarse de que no estén rayadas ni dañadas.

Tampoco se deben utilizar lentes de sol convencionales, radiografías, cámaras fotográficas o binoculares sin el filtro adecuado, ya que estas no ofrecen protección suficiente contra los potentes rayos solares.

El eclipse solar anular de la tarde tendrá una duración total que variará según la ubicación, con un tiempo estimado de entre tres y siete minutos. El evento comenzará en el suroeste de las islas hawaianas, avanzará hacia Sudamérica, donde alcanzará su mayor visibilidad en Chile y Argentina. Finalizará en el norte de las Islas Malvinas.