Chile: El SAG detectó en San Antonio el ingreso de la peligrosa “polilla esponjosa” en un buque procedente de Corea

El Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) confirmó la detección de una masa de huevos de la polilla esponjosa asiática (Lymantria dispar), considerada una de las plagas defoliadoras más dañinas del mundo, en un buque que arribó al puerto de San Antonio desde Corea. El hallazgo se produjo durante una inspección al carguero BBC Elizabeth, donde el equipo de Control de Frontera identificó la presencia del insecto, una especie que no existe en territorio chileno y cuyo ingreso podría provocar graves daños a árboles, arbustos y cultivos.

Según informó el SAG, esta plaga es capaz de alimentarse de más de 500 especies forestales, frutales y ornamentales, pudiendo llegar a destruir completamente el follaje de plantas y árboles. Su capacidad de dispersión también preocupa: las hembras, excelentes voladoras, suelen depositar sus huevos en barcos atraídas por la luz nocturna, mientras que las larvas pueden viajar largas distancias impulsadas por el viento. Estos huevos, además, pueden mantenerse viables hasta 24 meses, lo que aumenta el riesgo de propagación a nuevos territorios si no se aplican medidas adecuadas.

El organismo sanitario destacó que la detección oportuna permitió aplicar de inmediato un tratamiento fitosanitario al buque, evitando así el establecimiento de la plaga en el país. Aunque Chile ha interceptado casos similares en embarcaciones asiáticas, el SAG advirtió que la vigilancia seguirá reforzada para impedir el ingreso de la polilla esponjosa, cuya presencia tendría un alto impacto ambiental y productivo.