Científicos filmaron por primera vez a un pez binocular vivo en las profundidades del Atlántico

Un equipo internacional de investigadores logró un descubrimiento sin precedentes al registrar por primera vez en su hábitat natural a un pez binocular (Winteria telescopa), una enigmática especie que habita entre los 600 y los 1.000 metros de profundidad en el océano Atlántico. Las imágenes fueron obtenidas mediante un vehículo submarino operado de forma remota (ROV), lo que permitió observar el comportamiento del animal vivo y aportar información inédita para la ciencia.

El histórico registro se produjo durante una expedición de exploración oceánica, cuando las cámaras de alta definición del robot detectaron al pez flotando casi inmóvil en la denominada zona de penumbra del océano, donde la luz solar prácticamente no llega. El ejemplar permaneció durante varios minutos frente a las cámaras antes de desaparecer en la oscuridad de las profundidades.

La especie, conocida en inglés como barreleye fish, es considerada una de las criaturas más extrañas del océano por su singular anatomía. Posee una cabeza transparente en forma de cúpula que deja al descubierto sus llamativos ojos tubulares de color verde, adaptados para detectar el movimiento de posibles presas sobre su cuerpo. Los orificios ubicados en la parte frontal de la cabeza, que suelen confundirse con ojos, en realidad corresponden a sus órganos olfativos.

Hasta ahora, los científicos solo habían podido estudiar ejemplares capturados accidentalmente en redes de pesca, cuyos delicados tejidos quedaban gravemente dañados por el brusco cambio de presión al ser llevados a la superficie. Por ese motivo, el registro de un ejemplar vivo representa un avance significativo para comprender su biología, comportamiento y adaptación al ambiente extremo en el que habita.

Los especialistas explicaron que los ojos verdes funcionan como un filtro natural que reduce el efecto de la bioluminiscencia presente en las profundidades, permitiéndole localizar con mayor precisión pequeños crustáceos, medusas y otros organismos de los que se alimenta. Además, la cúpula transparente protege sus órganos visuales de los filamentos urticantes de las medusas mientras caza.