La NASA descubrió un misterioso "gemelo" de Júpiter: es rosa, extremadamente frío y tiene nubes de sal

Un equipo de científicos logró revelar nuevos y sorprendentes detalles sobre GJ 504 b, un exoplaneta gigante ubicado a unos 57 años luz de la Tierra que, por sus características, es considerado un "gemelo" de Júpiter. Gracias a las observaciones realizadas por el Telescopio Espacial James Webb, los investigadores descubrieron que este extraño mundo posee una atmósfera con vapor de agua, metano, dióxido de carbono, amoníaco y llamativas nubes compuestas por sal, una combinación nunca vista con este nivel de detalle.

El planeta, conocido por su intenso color rosa o magenta, había desconcertado durante años a la comunidad científica debido a su escaso brillo y a la dificultad para analizar su atmósfera con telescopios terrestres. Sin embargo, el James Webb consiguió obtener en apenas dos horas información que antes parecía imposible de conseguir, permitiendo reconstruir su composición química con una precisión inédita.

GJ 504 b tiene un tamaño apenas superior al de Júpiter y una temperatura cercana a los 290 °C, lo que para este tipo de gigantes gaseosos lo convierte en uno de los objetos más fríos observados mediante imagen directa. Su baja temperatura favorece la formación de nubes exóticas, entre ellas las de sal, que explicarían gran parte de las extrañas señales detectadas en su atmósfera.

Los investigadores también encontraron indicios de que el planeta posee una elevada cantidad de elementos pesados, aunque todavía no lograron determinar con certeza cómo se formó. Por ese motivo, continúa el debate sobre si se trata de un exoplaneta gigante o de una enana marrón, una categoría intermedia entre los planetas y las estrellas fallidas.

El estudio, publicado en The Astronomical Journal, representa un importante avance para la astronomía, ya que demuestra la capacidad del James Webb para analizar mundos extremadamente lejanos y ampliar el conocimiento sobre la diversidad de atmósferas que existen fuera del Sistema Solar.