Hallazgo científico: descubren una sorprendente biodiversidad bajo árboles milenarios

Un grupo de científicos descubrió que debajo de algunos de los árboles más antiguos del planeta existe una sorprendente diversidad de hongos subterráneos que cumplen un papel clave en el equilibrio de los bosques. El estudio se realizó en la Cordillera Costera del sur de Chile y analizó ejemplares de Fitzroya cupressoides, conocidos como alerces, que pueden superar los 2.400 años de edad.

La investigación, publicada en la revista científica Biodiversity and Conservation, reveló que el suelo que rodea a estos árboles puede albergar al menos 361 tipos distintos de hongos. Los especialistas observaron que los alerces más grandes y antiguos concentran la mayor diversidad fúngica. Estos organismos cumplen funciones fundamentales, como el reciclaje de nutrientes, la regulación del carbono y el fortalecimiento de la salud del bosque.

Los investigadores advirtieron que el alerce está catalogado como una especie en peligro de extinción y enfrenta amenazas como la pérdida de hábitat, la construcción de carreteras y el aumento de los incendios forestales vinculados al cambio climático. Según los científicos, la desaparición de estos árboles y de los microorganismos que viven bajo ellos podría alterar gravemente el funcionamiento de los ecosistemas, por lo que remarcaron la importancia de proteger estos bosques milenarios.