La primera aparición mariana de la historia se conmemora cada 2 de enero

Según la tradición cristiana, el 2 de enero del año 40 d.C. tuvo lugar la primera aparición mariana de la historia en la ciudad romana de Cesaraugusta, actual Zaragoza, a orillas del río Ebro. Allí, la Virgen María se apareció sobre un pilar de mármol —o jaspe— para consolar y alentar al apóstol Santiago, quien atravesaba dificultades en su misión evangelizadora en la región.

De acuerdo con los relatos, María pidió a Santiago que construyera una iglesia en ese mismo sitio en su honor. Tras la visión, el apóstol y sus discípulos levantaron una pequeña capilla, que con el paso de los siglos dio origen a la actual Catedral-Basílica de Nuestra Señora del Pilar, uno de los principales centros de peregrinación de España.

Si bien la aparición se recuerda cada 2 de enero, la festividad central se celebra el 12 de octubre, fecha que coincide con el Descubrimiento de América y el Día de la Hispanidad, de la cual la Virgen del Pilar es patrona. El pilar dejado por María es venerado en la Santa Capilla de la Basílica y se ha convertido en un símbolo de la firmeza y permanencia de la fe cristiana en España.