Misterio en la Antártida: desaparece submarino tras detectar estructuras desconocidas bajo el hielo

El submarino autónomo Ran, desplegado por la International Thwaites Glacier Collaboration (ITGC), desapareció a principios de 2024 bajo la plataforma de hielo Dotson, en la Antártida Occidental, después de registrar formaciones nunca vistas en el océano polar. Equipado con un sonar multihaz, el vehículo cartografió más de 130 km² y halló patrones de erosión y estructuras que desafían los modelos actuales sobre el derretimiento glaciar.

Durante su expedición, Ran reveló contrastes en la dinámica de la plataforma Dotson: mientras la parte oriental presenta un derretimiento más lento, la occidental se desgasta con mayor rapidez, fenómeno que los científicos atribuyen a la influencia de corrientes cálidas circumpolares. Estos hallazgos, publicados en la revista Science, podrían cambiar la comprensión sobre la estabilidad de la capa de hielo antártica y su respuesta al cambio climático.

El sumergible no regresó al punto de encuentro y dejó de emitir señales en una zona sin GPS ni comunicación en tiempo real. Las hipótesis sobre su desaparición incluyen un posible encallamiento, fallas mecánicas o la interferencia de fauna marina. Los investigadores esperan sustituir a Ran para continuar una misión clave para predecir el futuro del hielo en el continente blanco.