Hundieron un histórico trasatlántico frente a Florida para crear el arrecife artificial más grande del mundo

La embarcación fue hundida deliberadamente frente a las costas de Estados Unidos como parte de un ambicioso proyecto ambiental y turístico. La iniciativa busca transformar el antiguo buque en un hábitat marino para distintas especies y en un nuevo atractivo para el buceo.

El operativo se llevó adelante con el histórico SS United States, un barco de más de 300 metros de eslora, aproximadamente 33 metros más largo que el Titanic. La embarcación fue hundida en el Golfo de México, a unos 40 kilómetros de Destin, en el noroeste de Florida.

El proyecto, valuado en aproximadamente 13,5 millones de dólares, fue impulsado por el condado de Okaloosa con el objetivo de generar un nuevo atractivo turístico y favorecer el desarrollo de la vida marina. Se espera que la estructura funcione como refugio para distintas especies y atraiga a buceadores y aficionados a la pesca.

Para concretar el hundimiento sin utilizar explosivos, los especialistas realizaron modificaciones en el buque. Se abrieron válvulas de su sistema de refrigeración, se retiraron más de 400 ventanillas y se hicieron grandes aberturas en las cubiertas para permitir el ingreso progresivo del agua.

Según lo previsto, el transatlántico quedará apoyado a unos 55 metros de profundidad, mientras que su parte más alta estará a aproximadamente 18 metros de la superficie.

El SS United States fue construido a comienzos de la década de 1950 y realizó más de 800 travesías por el océano Atlántico. Su primer viaje se concretó en 1952 y el último en 1969. Durante su época de actividad fue reconocido por su velocidad y estableció un récord en la navegación transatlántica.

A lo largo de sus viajes transportó a numerosas personalidades, entre ellas John F. Kennedy, Marilyn Monroe, Salvador Dalí y Walt Disney. También llevó a un joven Bill Clinton cuando viajó a estudiar a la Universidad de Oxford.

Después de permanecer durante décadas amarrado en Filadelfia, y ante la falta de un proyecto viable para restaurarlo, se decidió darle una nueva utilidad bajo el agua.

Con esta iniciativa, Florida busca superar el récord que hasta ahora tenía el antiguo portaaviones USS Oriskany, hundido en 2006 frente a Pensacola, también convertido en arrecife artificial.

De esta manera, el SS United States comienza una nueva etapa: después de surcar los océanos durante años, pasará a formar parte del ecosistema marino.