La foto de Rubén Rada en Malvinas que estuvo perdida durante 44 años y apareció por un inesperado homenaje inglés

Una imagen en blanco y negro de dos soldados argentinos volvió a salir a la luz décadas después de la guerra. Un veterano británico la publicó en redes sociales sin saber que uno de los jóvenes retratados era Rubén Rada, reconocido referente de los excombatientes rosarinos, quien había fallecido pocas semanas antes.

Una fotografía tomada durante la Guerra de Malvinas en 1982 permaneció guardada durante 44 años hasta que, de manera inesperada, volvió a aparecer en las redes sociales. La imagen muestra a dos jóvenes soldados argentinos sonrientes y terminó convirtiéndose en un emotivo homenaje a Rubén Rada, histórico referente de los excombatientes de Rosario, fallecido el pasado 18 de julio a los 63 años.

La historia comenzó el 12 de agosto, cuando el veterano británico Maurice Oliver publicó la fotografía en un grupo de Facebook dedicado a la Guerra de Malvinas. La acompañó con una breve descripción: se trataba de “dos argentinos desconocidos” y explicó que la imagen había sido encontrada en un rollo de película abandonado después de la rendición argentina.

La publicación fue vista por Germán Stoessel, un reconocido “malvinero” de Caleta Olivia, Santa Cruz, quien rápidamente sospechó que uno de los soldados era Rubén Rada. Consultó con el excombatiente rosarino Fernando Vitale y, finalmente, la identidad fue confirmada.

El otro hombre que aparece en la fotografía fue identificado como el capitán Edgardo H. Marpegan, jefe de la Compañía C del Regimiento de Infantería 4.

Rada había combatido en Malvinas con apenas 19 años. Años después se convirtió en uno de los principales referentes de los veteranos de guerra de Rosario: fue fundador del Centro de Ex Soldados Combatientes y llegó a presidir la confederación nacional.

Su muerte, ocurrida el 18 de julio, había generado una profunda conmoción entre sus compañeros, familiares y amigos. Apenas unas semanas después, la fotografía apareció del otro lado del Atlántico, sin que quien la difundiera supiera quién era aquel joven que sonreía frente a la cámara.

La imagen llegó hasta Soledad Zandoná, viuda de Rada, quien confirmó que se trataba de su esposo, Roberto Rubén Rada. Conmovida por el hallazgo, le preguntó a Oliver si existían otras fotografías tomadas durante ese mismo período y quiso conocer más detalles sobre las circunstancias en las que había sido tomada.

“Para mí, es un verdadero tesoro”, expresó Zandoná, quien explicó que se trataba de un fragmento inesperado de la historia de su esposo durante la guerra.

El mensaje del veterano británico

Oliver explicó que durante su servicio en la Marina británica había tenido contacto con una sección de fotografía y que, durante la guerra, un amigo fotógrafo le había facilitado varios rollos de película en blanco y negro.

Al regresar al Reino Unido volvió a encontrarse con su amigo, quien le entregó distintas imágenes. Entre ellas estaba la fotografía de los dos soldados argentinos.

El veterano británico aseguró que eligió publicar esa imagen porque mostraba una faceta diferente del conflicto: la de dos jóvenes que, pese a encontrarse en bandos enfrentados, aparecían simplemente como personas.

Oliver, que tenía 27 años durante la guerra, explicó que conservó la fotografía como un recordatorio de que quienes participaron del conflicto eran iguales, aunque les tocó estar en lados opuestos.

También se comprometió a investigar si todavía existen otras imágenes pertenecientes al mismo rollo fotográfico.

“La sonrisa que tiene me pareció maravillosa”

Para Soledad Zandoná, descubrir la fotografía fue especialmente movilizador. La primera reacción fue de sorpresa al encontrar una imagen de Rada tomada 44 años atrás y que hasta entonces nunca había visto.

Uno de los detalles que más la impactó fue la expresión de su esposo. “La sonrisa que tiene en la foto me pareció maravillosa”, contó.

También intentó determinar en qué momento del conflicto había sido tomada la imagen. Por la vestimenta que llevaba Rada, consideró que efectivamente se trataba de una fotografía tomada en Malvinas y no durante su servicio militar en Monte Caseros.

La imagen permitió recuperar, décadas después, un instante de la juventud de un hombre que terminó convirtiéndose en uno de los principales referentes de los veteranos argentinos.

Así, una fotografía que permaneció olvidada durante más de cuatro décadas terminó cruzando fronteras y uniendo, de manera inesperada, las historias de dos personas que estuvieron en lados opuestos de una guerra. Para la familia de Rada y sus compañeros, la aparición de aquella sonrisa en blanco y negro representa hoy un recuerdo invaluable.