El curioso experimento en Costa Rica: usaron 30 camiones de pulpa de café y lograron recuperar un terreno degradado

Un experimento realizado en Costa Rica demostró el potencial de los residuos agrícolas para recuperar terrenos degradados. En 2018, un grupo de investigadores utilizó 360 metros cúbicos de pulpa de café, equivalentes a unos 30 camiones, para cubrir una parcela ubicada en el cantón de Coto Brus, en el sur del país, y analizar si este residuo podía acelerar la regeneración de un bosque tropical.

Para el estudio se delimitaron dos parcelas de 35 por 40 metros. En una de ellas se distribuyó la pulpa formando una capa de aproximadamente medio metro, mientras que la otra permaneció sin intervención para comparar la evolución. Durante dos años, los científicos analizaron el suelo, la vegetación y la aparición de nuevos árboles, y observaron que la materia orgánica frenó el crecimiento de pastos invasores y aportó nutrientes a medida que se descomponía.

Los resultados mostraron una diferencia notable entre ambas áreas. Después de dos años, la parcela tratada con pulpa de café alcanzó más del 80% de cobertura del dosel forestal, mientras que el terreno de control apenas llegó al 20%. Además, la vegetación del sector tratado alcanzó una altura promedio aproximadamente cuatro veces mayor y se desarrolló un bosque joven de unos cuatro metros de altura.

El estudio también detectó mejoras en los niveles de carbono, nitrógeno y fósforo del suelo. Los investigadores consideran que el trabajo demuestra que determinados residuos agrícolas pueden transformarse en herramientas para acelerar la recuperación de ecosistemas degradados y, al mismo tiempo, reducir la cantidad de desechos generados por la actividad productiva. Sin embargo, remarcaron que el experimento se realizó en un único sitio y que se necesitan investigaciones a mayor escala para determinar hasta dónde puede aplicarse este método.