Hallazgo en Chubut: encontraron un nuevo dinosaurio que medía más de 7 metros y pesaba una tonelada
Un equipo de científicos del CONICET descubrió una especie de dinosaurio megarraptórido, un grupo de terópodos carnívoros que se caracterizaban, entre otros aspectos, por poseer grandes garras en su mano.
El nuevo ejemplar, denominado Joaquinraptor casali, fue hallado en la Formación Lago Colhué Huapi, un área que durante el Cretácico Superior se ubicaba en el centro-sur de la provincia del Chubut, donde hoy se emplazan las ciudades de Comodoro Rivadavia y Sarmiento.
El trabajo fue publicado por la revista internacional Nature Communications. Fue encabezado por Lucio Ibiricu, investigador del CONICET en el Instituto Patagónico de Geología y Paleontología (IPGP, CONICET), quien asegura que Joaquinraptor habría medido un poco más de 7 metros, pesado aproximadamente 1 tonelada y, al momento de morir, habría tenido al menos 19 años.
Los huesos de este nuevo dinosaurio terópodo fueron vistos por primera vez en 2019 y, posteriormente, en distintas campañas se completó la extracción de su esqueleto, el cual estaba parcialmente articulado.
La especie se encuentra entre los megarraptóridos más completa en términos de representación de su esqueleto, y fue uno de los últimos sobrevivientes de este grupo de dinosaurios carnívoros.
Joaquinraptor representa el registro geológicamente más joven de Megaraptoridae. Esto apoya la hipótesis de que estos depredadores sobrevivieron hasta el final de la era Mesozoica, hace aproximadamente 66 millones de años, cuando un asteroide impactó la Tierra y causó la extinción de todos los dinosaurios, excepto sus descendientes vivos, las aves.
Joaquinraptor, al igual que el resto de los megarraptóridos, era carnívoro. Los crocodiliformes eran vertebrados que compartieron el ambiente con Joaquinraptor. La presencia de un húmero(único hueso de otro vertebrado en la excavación) entre las mandíbulas sugiere que este “cocodrilo” podría haber sido una de las fuentes de alimento de esta especie, aunque otro tipo de interacción ecológica no puede descartarse.